Nous continuons notre rétrospective des différentes régions à l'approche des Worlds 2019 de League of Legends avec, aujourd'hui, les trois équipes de la région Corée du Sud : SK Telecom T1, Griffin et DAMWON Gaming.
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Kim "Khan" Dong-ha |  |
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Kim "Crazy" Jae-hee | |
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Kim "Clid" Tae-min |  |
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Kang "Haru" Min-seung | |
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Lee "Faker" Sang-hyeok |  |
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Park "Teddy" Jin-seong |  |
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Lee "Effort" Sang-ho |  |
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Cho "Mata" Se-hyeong | |
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(c) SK Telecom T1
Les triple champions du monde devaient absolument faire oublier une année 2018 vierge de tout titre. Totalement reconstruite autour de Faker, l'équipe a accueilli de grands noms comme Khan et Mata, ainsi que des joueurs prometteurs avec Teddy et Clid. Le Spring Split fut presque totalement conforme aux promesses faites par un tel étalage de noms sur le papier, avec une deuxième place à l'issue de la saison régulière et des playoffs remportés sans perdre une seule manche. Les SKT semblaient de retour, prêts à redonner ses lettres de noblesse au League of Legends coréen. Le début du MSI semblait suivre le même chemin, avec des SKT qui furent les seuls à prendre une game aux champions du monde Invictus lors de la phase de groupe. Cependant, ils connurent aussi deux défaites face au champion européen G2. Malgré une belle prestation, les SKT ne purent battre les rois de l'Europe en demi-finale, terminant le tournoi à la troisième/quatrième place, soit le plus mauvais classement de l'histoire de l'équipe à un tournoi international. Ce revers laissa des marques et les joueurs de kkOma ratèrent leur retour en LCK, se retrouvant neuvièmes à l'issue de la troisième semaine, et septièmes à la mi-saison, avec quatre victoires pour cinq défaites. Pendant cette période, l'équipe donna des chances à son banc, et Effort sut saisir la sienne, poussant Mata en dehors du cinq titulaire. Ce changement permit aux SKT de se relancer, faisant une seconde partie de saison excellente avec sept victoires pour deux défaites, terminant à la quatrième place synonyme de playoffs. Ils montrèrent quelques faiblesses face aux Freecs, mais les corrigèrent rapidement et ne laissèrent aucune chance à leurs adversaires suivants pour remporter un second titre en LCK. Après avoir racheté leur honneur sur la scène coréenne, leurs yeux se tournent maintenant sur le Vieux continent et le Championnat du monde.
(c) SK Telecom T1
Le remplacement de Mata par Effort a fait un très grand bien à l'équipe, ce dernier étant bien plus à l'aise sur des personnages défensifs que sur des supports plus offensifs, laissant la possibilité à Clid de se concentrer sur les sololanes, plus déterminantes dans la meta actuelle, alors que Teddy peut farmer tranquillement. Cela ne signifie pas forcément que les SKT ne jouent plus autour de leur duobot, mais cette stratégie est moins systématique que lors du Spring Split. Clid a d'ailleurs montré une progression épatante lors de ce Summer Split, même si avoir deux sololaners du niveau de Khan et Faker demeure un gros avantage pour prendre la priorité. Il reste un joueur plutôt agressif qui n'hésite pas à initier des dives dès le début de partie, et son Sylas est toujours invaincu en compétition. Nul doute que les futurs adversaires des vainqueurs de la LCK envisageront l'option de lui bannir. Au vu des talents présents dans l'équipe, Clid est imprévisible car chaque joueur SKT peut porter l'équipe, et il est impossible d'anticiper à quelle lane il voudra donner l'avantage. Malgré quelques difficultés à parfaitement se coordonner avec Khan, le duo fonctionne parfaitement maintenant. L'ancien KING-ZONE a eu un peu de mal à s'intégrer à l'équipe, un peu délaissé durant le Spring Split, puis peinant à retrouver le niveau qui avait fait sa réputation. Alors que le spectre d'un nouveau toplaner un peu sacrifié sur l'autel SKT planait, Khan parvint à corriger le tir, et même s'il n'a pas retrouvé sa domination d'antan, ses dernières prestations contre Kiin et Nuguri étaient plus que convaincantes.
(c) SK Telecom T1
Habitué à être au centre des attentions de son équipe, le toplaner a dû cette saison apprendre à faire de la place à un autre as, venu des Jin Air Greenwings : Teddy a en effet confirmé les espoirs placés en lui dès le début du Spring Split, et est aujourd'hui à la fois le joueur auquel sont attribuées le plus de ressources, mais également celui qui inflige le plus de dégâts dans l'équipe. S'il peut briller sur tout type de tireur, il n'a pas montré grand-chose sur d'autres types de champions, ce qui pourrait le désavantager sur la scène internationale, certaines équipes aimant ces stratégies inattendues. Malgré ses excellentes prestation, Teddy n'est pas l'as des SKT, ce titre revenant sans conteste à Faker. Tout comme Khan, le midlaner n'est plus aussi dominateur qu'à sa grande époque, même s'il est toujours capable de tenir tête à n'importe quel autre joueur. La puissance de Faker ne réside plus dans ses mécaniques supérieures mais dans sa polyvalence, car même s'il possède encore des champions de prédilection, il brille aujourd'hui dans tous les rôles attendus d'un midlaner. Assassins, mages, supports, bruisers, tout se transforme en or entre ses mains, le joueur ayant en plus l'humilité nécessaire pour se mettre au service de l'un de ses partenaires si la situation l'exige. Faker est aujourd'hui le joueur le plus complet sur la scène LoL toutes régions confondues, et est devenu le roc sur lequel s'appuient ses coéquipiers.
Les SKT sont une équipe de champions du monde en puissance, et sont entourés de gens expérimentés pour les guider sur cette voie. L'équipe devra cependant se montrer très attentive en début de compétition, elle qui a souvent du mal à s'adapter à une meta imprévue, et si kkOma ainsi que les autres entraîneurs n'ont pas analysé parfaitement celle-ci, les champions de la LCK pourraient bien sortir plus vite que prévu.
