Nous continuons notre rétrospective des différentes régions à l'approche des Worlds 2019 de League of Legends avec, aujourd'hui, les trois équipes de la région Chine : FunPlus Phoenix, Royal Never Give Up et Invictus Gaming.
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Kim "GimGoon" Han-saem |  |
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Gao "Tian" Tian-Liang |  |
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Kim "Doinb" Tae-sang |  |
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Lin "Lwx" Wei-Xiang |  |
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Liu "Crisp" Qing-Song |  |
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(c) LoL Pro League
Après une saison 2018 oubliable, les FunPlus Phoenix ont réussi un excellent mercato en attirant le midlaner star en Chine : Doinb. Avec les arrivées de Tian dans la jungle, Despa1r en coach, ainsi que les extensions de contrat de GimGoon et Lwx, l'équipe semblait avoir les armes pour lutter face aux meilleures formations de l'Empire du Milieu. Le Spring Split confirma cela, l'équipe terminant à la première place de la saison régulière en n'ayant perdu que deux matchs. Les joueurs livrèrent un match haletant en playoffs contre JD Gaming, allant jusqu'au bout des cinq manches, dont seule une d'entre elles vit une équipe s'imposer avec plus de 10 000 gold d'avance lorsque le Nexus explosa. Cependant, ce furent les JD Gaming emmenés par Imp et Zoom qui s'imposèrent, anéantissant les espoirs des coéquipiers de Crisp. L'équipe parvint à surmonter sa déception au moment d'affronter Top Esports (alors encore appelée Topsports Gaming), et obtint la médaille de bronze pour ce segment printanier. Elle put ainsi participer aux Rift Rivals, et fut la seule équipe chinoise à battre une équipe coréenne lors de la finale. Les joueurs continuèrent d'affirmer leur domination en Chine durant la seconde partie de la saison, en ne perdant qu'un seul match en saison régulière. Leur entrée dans les phases finales commença par une défaite, faisant planer sur eux le spectre de ce qui s'était passé au printemps. Mais les joueurs avaient mûri. Cette fois-ci, ils prirent le meilleur sur les Bilibili, obtenant le droit d'aller défier RNG en finale. Bien qu'Uzi et ses coéquipiers aient pris la première manche, les Phoenix ripostèrent en prenant la suivante. Alors que les RNG dominaient la troisième, les FunPlus, qui avaient récupéré tout les dragons, forcèrent leurs adversaires à venir défendre l'Ancestral, et les punirent en gagnant un teamfight. Ils essayèrent d'enfoncer la base RNG, mais ces derniers parvinrent à défendre in extremis alors que leur Nexus se retrouvait à nu. Les anciens empereurs de Chine voulurent alors conclure la partie avant qu'elle ne leur échappe, mais cette fois, ce furent eux qui s'aventurèrent trop loin, laissant FunPlus les punir et prendre cette manche, malgré leur retard à l'or. Ils remportèrent la dernière game avec la manière, offrant son premier trophée à leur structure.
Les FunPlus sont une équipe contre laquelle il est très difficile de draft, chaque joueur possédant un éventail de champions conséquent, leur permettant de s'adapter rapidement aux compositions adverses. L'équipe est plus que polyvalente, et chaque joueur est une réelle menace. Ainsi, Doinb était le principal carry lors du Spring Split, puis Lwx a pris le relai au Summer, tandis que GimGoon a eclipsé ses partenaires lors des playoffs. Cependant, les FunPlus ne se reposent pas spécialement sur leurs individualités, et évoluent tous ensemble, menés par Tian et Crisp dont la synergie est excellente. Généralement, l'un des deux initiera le combat, tandis que l'autre viendra superposer ses contrôles par dessus, offrant à leurs partenaires un boulevard pour mettre leurs dégâts. Cela ne veut pas dire qu'ils ne sont là que pour permettre à leurs coéquipiers de briller, bien au contraire : durant le Summer Split, le champion préféré de Tian fut Olaf, et celui de Crisp, Lux. Au cours du segment, Lwx domina complètement la compétition au niveau des ADC en passant devant Uzi, et si le joueur RNG repassa devant lui lors des playoffs, ce fut en partie lié au style de jeu des deux équipes.
(c) LoL Pro League
Bien qu'inconnu sur la scène internationale, le tireur des Phoenix a prouvé sa valeur au sein d'une ligue réputée pour ses carrys AD. Contrairement à certaines autres ligues, notamment l'Europe avec Perkz et la Corée avec Viper, les joueurs de LPL n'ont pas énormément diversifié les champions joués sur la voie du bas et restent dévoués aux tireurs traditionnels. Il est possible que ce manque de flexibilité leur joue des tours durant le Mondial, même si les Chinois restent confiants dans leurs mécaniques. En toplane, GimGoon est un vétéran jouant professionnellement depuis 2013 et est capable de jouer tout type de champions, d'autant que la meta actuelle correspond parfaitement à son style de prédilection. Il maîtrise aussi quelques champions inhabituels qui pourraient sortir selon les compositions, comme Fizz ou Ekko. Son Mordekaiser a brillé lors des playoffs, et les futurs adversaires des FunPlus prendront sans doute ce champion en considération pour préparer leurs matchs contre les vainqueurs de la LPL. La star de l'équipe reste Doinb, qui a énormément mûri depuis les Qiao Gu Reapers. Il est passé d'un midlaner incroyable mécaniquement mais assez gourmand en ressources à un joueur polyvalent, toujours aussi impressionant dans son exécution et sa lecture du jeu, mais qui sait aussi s'effacer et faire briller ses coéquipiers. Il peut parfaitement jouer avec peu de moyens et avoir autant d'impact dans une partie que si son équipe lui donnait la priorité. Bien qu'il ne soit jamais venu sur la scène internationale, il est considéré depuis longtemps comme l'un des tout meilleurs midlaners du monde. Son champion pool est immense : rien qu'en saison 9, il a joué 31 personnages différents (contre 23 pour Faker et 27 pour Caps).
Malgré toutes leurs qualités, il n'est pas certain que les FunPlus soient une équipe aussi redoutable que ce qu'on pourrait croire. Aucun des joueurs n'a de l'expérience sur la scène internationale si on excepte leur participation aux Rift Rivals cette année, et ils seront sur un autre continent, devant un public pas forcément acquis à leur cause et face à un style de jeu adverse potentiellement déstabilisant. Cette équipe pleine de promesses pourrait bien n'être qu'un pétard mouillé, et la préparation mentale de ses entraîneurs sera primordiale si elle veut briller sur la plus grande des scènes.
Bien vu !